ABD, A-10 Thunderbolt II savaş uçaklarının emekliliğini erteleyerek 2030’a kadar görevde kalmasına karar verdi.
ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri, İran’da önemli bir rol oynayan ancak yaşlanan yakın hava desteği uçağı A-10 “Warthog”un ömrünü 2030 yılına kadar uzatarak, uçağı daha önceki emeklilik tarihi olan 2026’dan kurtardı. ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri Troy Meink resmi sosyal medya hesabından yaptığı paylaşımda, “A-10 ‘Warthog’ platformunu 2030’a kadar uzatacağız.” ifadelerini kullandı ve bu hamlenin “savunma sanayii tabanı savaş uçağı üretimini artırmak için çalışırken savaş gücünü koruduğunu” sözlerine ekledi.
Söz konusu karar, ilk kez 1976’da uçan ve yirmi yılı aşkın süredir Pentagon’un “gözden çıkarılanlar” listesinde olan uçağın kaderi üzerine uzun süredir devam eden çekişmenin son bölümü olarak görülüyor. ABD Merkez Kuvvetler Komutanlığı’nın (CENTCOM) da bildirdiği üzere A-10, İran’a karşı yürütülen Epic Fury Operasyonu kapsamında da rol alıyor. Reuters tarafından aktarıldığı üzere ise raporlar, uçağın burun kısmında yer alan 30 mm GAU-8/A Avenger Gatling topunun Hürmüz Boğazı’ndaki İran gemilerine karşı kullanıldığını belirtiyor.
ABD’li bazı yetkililer uzun zamandır Warthog’un çok eski, çok yavaş ve bakımının çok maliyetli olduğunu; onu emekliye ayırmanın hipersonik silahların geliştirilmesi gibi modernizasyon öncelikleri için bütçe açığa çıkaracağını savunuyor. Öte yandan, yerine geçecek uygun bir alternatif olmadan filonun küçültülmesinin kara birliklerini yeterli hava desteğinden yoksun bırakabileceği konusunda da uyarılar yapılıyor.
Bu kapsamda Reuters’e göre A-10’un hizmetten çıkarılması siyasi nedenlerle oldukça zor. Filonun en büyük kısmının, Arizona’nın Tucson kentindeki Davis-Monthan Hava Üssü’nde konuşlu olup yerel ekonomiye önemli katkı sağladığı biliniyor. Bu bağlamda Hava Kuvvetleri, bölgedeki en büyük “işverenlerden” biri konumunda. Arizona ise ABD başkanlık seçimlerinde kritik bir “salıncak eyalet” olarak öne çıkıyor.
2021 yılında Arizona Senatörü Mark Kelly, eski Biden yönetiminin onlarca uçağı emekliye ayırma planına karşı çıkarak savunma bütçesine eklenen bir maddeyle bu süreci engelledi. Bu noktada Kelly, yakın hava desteği görevini üstlenecek uygun bir alternatif olmadan bu uçakların hizmetten çıkarılmaması gerektiğini savundu. Bir diğer yandan Hava Kuvvetleri yetkilileri tüm filoyu elde tutmanın, daha yeni uçaklara hizmet vermek için gereken teknisyen kaynağını zorladığı konusunda da uyarıda bulunuyor.
İlgili Olarak
Marmara Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi bölümü öğrencisi. Uluslararası İlişkiler ve Savunma Sanayii araştırmacısı.
