ABD Hava Kuvvetleri kargo roketleri için bütçe istiyor

ABD Hava Kuvvetleri, kargo roketleri (Rocket Cargo) ile dünyanın her yerine bir saatten kısa bir sürede ulaşmak istiyor.

ABD Hava Kuvvetleri Araştırma Laboratuvarı (AFRL), ticari roketlerle dünyanın herhangi bir yerine bir saatten kısa bir sürede yük ulaştırmak için Kargo Roketi (Rocket Cargo) programı için bütçe istedi. Aynı zamanda AFRL’nin bahse konu girişimi laboratuvarın dördüncü Vanguard programı olarak adlandırdı. AFRL, Vanguard programlarını; yeni nesil navigasyon uyduları ve aynı anda birden fazla hedefe otonom olarak saldırabilen bir ağ bağlantılı mühimmat sürüsü de dahil olmak üzere dönüşümsel teknolojileri takip etmek için kullanıyor.

C4ISRNET’in aktardığına göre Vanguard programlarını ifaa eden AFRL, ABD Hava Kuvvetlerinin 2022 yılı için istediği bütçeye dikkat çekti. AFRL, 2021 Bütçe Yılında (Fiscal Year/FY21) kargo roketleri için 9,7 milyon dolar harcadı. FY22 için ise 47,9 milyon dolar talepte bulundu.

AFRL komutanı, Şubat 2021’de AFRL’nin Vanguard programlarına yenilerini ekleyeceğini ve üç Vanguard programının geliştirilmesini hızlandırmak istediklerini belirtti. Vanguard programlarının dördüncüsü ise Kargo Roketi (Rocket Cargo) programı oldu. AFRL, 100 ton malzemeyi dünyanın herhangi bir yerine 60 dakika veya daha kısa sürede ulaştırma hedefiyle kargo taşımacılığı için büyük, yeniden kullanılabilir ticari roketlerin geliştirilmesinden yararlanmak istiyor.

Kargo Roketi (Rocket Cargo) programı

Bütçe teklifinde, “Kargo Roketi (Rocket Cargo) programı; roket için yeni yörüngeleri, büyük roketleri fırlatma yollarını, roketlere zorlu yerlere indirme yeteneğini ve iniş yapabilecek bir kapsül tasarlayıp test etmeyi gösterecek.” ifadelerinde bulunuldu.

Kargo roketleriyle kargo teslimatı yeni bir konsept değildir. ABD Hava Kuvvetleri 2018 yılında bu fikir ile ilgilendiklerini doğrulamıştı. ABD Hava Kuvvetleri yetkilileri, bahse konu kargo konsepti hakkında; iniş yapabilen yeniden kullanılabilir roketler geliştirme yeteneğine sahip SpaceX de dahil olmak üzere birden fazla işletmeyle görüşmelerde olduklarını ifade etti. ABD Ulaştırma Komutanlığı, Ekim 2020’de kargo konseptini SpaceX ile muhtemelen 2021 gibi bir tarihte test edeceğini açıkladı.

TRANSCOM, Mart 2020’de SpaceX ile bir ortak araştırma ve geliştirme anlaşması imzaladı. Ayrıca TRANSCOM, Nisan 2020’de ticari uzay mimarisi firması xArc ile anlaşma imzaladığını duyurdu.

ABD Hava Kuvvetleri bütçe talebinde başarılı olursa Kargo Roketi (Rocket Cargo) programı daha ucuz ve daha hızlı bir alternatif olarak mevcut stratejik hava taşımacılığı (Strategic Airlift) görevinin yerini alacağını belirtildi.

Vanguard programı kapsamında, AFRL gerçek roketleri inşa etmeyecek, tasarlamayacak veya geliştirmeyecektir. Bunun yerine, yeniden kullanılabilir ticari roketleri ABD Savunma Bakanlığı lojistiği ile entegre edecek teknolojiler üzerinde çalışacaktır. Program, roketleri hızlı bir şekilde yüklemek ve boşaltmak için yeni tasarımlar geliştirmeyi, alışılmadık yerlerden kalkış için yeni yollar yaratmayı, yeni yörüngeler tasarlamayı ve havadan düşen yüklerin potansiyelini araştırmayı içeriyor. Bahse konu çalışmalar büyük ölçüde modelleme, simülasyon ve analiz yoluyla gerçekleşecektir.