MQ-8C Fire Scout insansız hava aracı Leonardo'nun radarıyla uçacak

ABD Donanması, Northrop Grumman Corporation’ın desteğiyle, Leonardo AN / ZPY-8 radarı ile donatılmış MQ-8C Fire Scout’un uçuş testine başladı.

Northrop Grumman, Taktik Otonom Sistemler Program Yöneticisi Melissa Packwood, “AN / ZPY-8 radarı, Fire Scout’un hedefleri tespit etme ve izleme kapasitesini önemli ölçüde artırmaktadır. Aynı anda birden fazla mod kullanma yeteneği, ABD Donanması istihbarat, gözetim ve keşif gereksinimlerini desteklemektedir.” dedi.

MQ-8C’nin AN / ZPY-8 radarıyla ilk uçuşu 27 Şubat’ta gerçekleşti. Testler, ilk uçuştan birkaç hafta önce kara testi ile başladı. Donanma ve Northrop Grumman, platform için görev kapsamının genişletilmesi üzerine çalışmalarını sürdürmektedir.

Bugüne kadar, Northrop Grumman, hepsi AN / ZPY-8 radarı ile donatılacak olan 38 adet MQ-8C’nin 32’sini Donanmaya teslim etti. MQ-8C, Haziran 2019’da operasyonel kapasiteye ulaştı. Platformun 2021’de operasyonel olması planlanıyor.

MQ-8C Fire Scout, ABD Donanması’nın yeni nesil otonom helikopter platformudur. MQ-8C Fire Scout’un gövdesi, 4.4 milyondan fazla uçuş saatine sahip olan Bell 407 helikopterine dayanıyor. Başka bir Fire Scout varyantı da mevcut, MQ-8B Fire Scout. Bu varyant birden fazla fırkateyn üzerine konuşlandırılmıştır ve kullanılmaktadır ayrıca şu anda bir littoral savaş gemisine (LCS) konuşlandırılmış durumda.