B-21 bombardıman uçağı için üretim sözleşmesi

Northrop Grumman, B-21 Raider için düşük oranlı başlangıç üretim sözleşmesini imzaladı.

ABD Savunma Satın Alma Müsteşarı William A. LaPlante, Air & Space Forces Magazine’e yaptığı açıklamada B-21 Raider bombardıman uçağının ilk uçuşlarını gerçekleştirmesinin hemen ardından üretim sözleşmesinin imzalandığını belirtti. Bu bağlamda LaPlante şu ifadelere yer verdi:

“Geçtiğimiz sonbaharda, yer ve uçuş testlerinin sonuçlarına ve ekibin üretime yönelik olgun planlarına dayanarak, B-21’lerin düşük bir oranda üretimine başlanması için onay verdim. “B-21 Raider” hayalet bombardıman uçağının üretimi ilerliyor.”

Pentagon, sözleşmenin tutarını, kapsadığı B-21 Raider sayısını ya da tam olarak ne zaman imzalandığını açıklamadı. Ancak LaPlante’nin açıklaması anlaşma tarihinin 2023’ün sonundan önce olduğunu gösteriyor. Konuyla ilgili yorum yapması istenen Northrop Grumman, LaPlante’nin eylemini doğruladı. Bu bağlamda B-21’in program temel takvimi dahilinde uçuş testlerine girmesinin ardından sözleşmenin imzalandığı belirtildi.

Northrop’un sözleşmeyi alması için gerekli olan kilit kilometre taşlarından biri de 10 Kasım’da gerçekleştirilen ilk uçuştu. ABD Hava Kuvvetleri bu bombardıman uçaklarından en az 100 adet satın almayı ve 2026-2027 yıllarında hizmete sokmayı planlıyor.

B-21 Raider ilk uçuşunu yapmıştı

ABD Hava Kuvvetleri için Northrop Grumman tarafından geliştirilmekte olan yeni altıncı nesil hayalet bombardıman uçağı B-21 Raider’ın ilk uçuşunun video görüntüleri 10 Kasım 2023 tarihinde yayımlanmıştı. B-21, şirketin Kaliforniya’daki üretim tesislerinde düzenlenen resmi bir törenle Aralık 2022’de tanıtılmıştır. Yaklaşık bir yıl sonra ise uçağın, ABD Hava Kuvvetleri’nin Plant 42 uçak üretim tesisi yakınlarında gerçekleştirdiği ilk uçuşun görüntüleri ortaya çıktı.

ABD Hava Kuvvetleri, B-21 Mühendislik ve Üretim Geliştirme sözleşmesini Ekim 2015’te Northrop Grumman’a vermişti. Northrop Grumman’ın programdaki ortakları arasında Pratt & Whitney, Janicki Industries, Collins Aerospace, GKN Aerospace, BAE Systems ve Spirit Aerosystems bulunmaktadır.