Birleşik Krallık Eurofighter Tranche 1 uçaklarını emekliye ayırdı

Birleşik Krallık, envanterindeki 49 adet Tranche 1 varyantındaki Eurofighter savaş uçağı için çeşitli değerlendirmelerde bulundu.

Birleşik Krallık, elinde kalan Tranche 1 varyantındaki Eurofighter Typhoon savaş uçaklarının büyük bölümünü hizmetten çekti. Bu bağlamda Birleşik Krallık, yalnızca Güney Atlantik topraklarının hava savunmasını sağlamak üzere az sayıda uçağı elde tuttu.

2015’ten itibaren kademeli olarak başlatılan ve uzun süredir beklenen bu emeklilik süreci, 31 Mart itibarıyla tamamlandı. Birleşik Krallık Savunma Bakanlığı, Birleşik Krallık Kraliyet Hava Kuvvetleri’ne ait toplam 53 adetlik Tranche 1 Typhoon filosunun çoğunun resmen hizmetten çekildiğini Janes’e doğruladı.

Emeklilik sırasında envanterde 49 uçak bulunuyordu. Savunma Bakanlığı verilerine göre bu uçaklardan:

4 adedi, 2027 yılına kadar Falkland Adaları’ndaki 1435. Uçuş Birliği’nde hızlı müdahale görevi için tutulacak
10 adedi Tranche 2 ve Tranche 3 uçakları için yedek parça olarak kullanılacak
17 adedi imha edilecek
12 adedi imha edilmek üzere depolanacak
4 adedi yer eğitim aracı olarak kullanılacak
2 adedi ise satış için değerlendirilmekte.

Tranche 1 Eurofighter savaş uçakları ilk olarak 2003 yılında hizmete girdi. Daha gelişmiş aviyonik ve görev sistemlerine sahip olmayan bu uçakların yaklaşık 20 yıl operasyonel olarak kalması planlanlanmaktaydı. Ancak RAF’ın, Panavia Tornado GR4 filosunun hizmetten çekilmesi ile Lockheed Martin F-35B Lightning filosunun yeterli sayıya ulaşması arasındaki savaş uçağı boşluğu ile karşı karşıya kalması nedeniyle, 2015 tarihli Stratejik Savunma ve Güvenlik İncelemesi (SDSR) kapsamında Tranche 1 filosunun hizmet süresinin 2040 yılına kadar uzatılmasına karar verilmişti. Bu sayede, ihtiyaç duyulan savaş gücünün elde tutulması amaçlanmaktaydı.

Birleşik Krallık’tan Eurofighter savaş uçağı hamlesi

Birleşik Krallık Avam Kamarası’nda yapılan yakın zamandaki bir oturumda Eurofighter Typhoon savaş uçaklarının yeni siparişi ile ilgili beklentiler yeniden gündeme taşınmıştı. Bu kapsamda Birleşik Krallık Savunma Tedarikinden Sorumlu Devlet Bakanı Maria Eagle, hükümetin sipariş sürecinde ilerleme kaydettiğini ima ederken sipariş ile ilgili olarak net bir tarih vermedi.

UK Defence Journal tarafından yapılan habere göre, Avam Kamarası’nda düzenlenen oturumda Birleşik Krallık tarafından verilen son Eurofighter savaş uçağı siparişini 2009 yılında olduğu vurgulanırken; bu savaş uçaklarının Birleşik Krallık’ın savunma kabiliyetinde hayati bir rol oynadığının, yeni siparişlerin eksikliğinin ve üretim boşluklarının üzerine durulmuştu.