Singapur, eskiyen F-16 uçaklarının F-35’ler ile değiştirilme planının sonlarına yaklaştı
2019 yılının Mart ayı içerisinde Singapur hükümeti, RSAF (Singapur Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri) bünyesinde 1998’den beri hizmet veren ve 2030 yılından sonra kademeli olarak emekliye ayrılacak olan yaşlanmış F-16 filosu yerine ABD’den F-35B uçaklarını temin etmek istediğini duyurmuştu. 2020 yılının Ocak ayı içerisinde Singapur’un ABD’den uçak talebi, 2.75 milyar dolar tahmini maliyet ile 12 adet 5. Nesil F-35B STOVL savaş uçağı satışıyla onaylanmıştı. Defense News’in aktardığı üzere ABD’nin Dış Askeri Satışlar (FMS) kanalı tarafından onaylanan satış ardından en erken 2026 yılı içerisinde temin edilecek olan F-35B uçaklarının pilot ve teknik eğitimi için ABD Hava Kuvvetlerine, Arizona merkezli F-16 eğitim müfrezesini gelecekteki F-35 eğitim birimiyle birlikte konumlandırmak istenildiği açıklanmıştı.
2021 yılının Haziran başlangıcında ise, ABD ve Singapur hükümetleri, Güneydoğu Asya ülkesinin Lockheed Martin F-16 ve gelecekteki F-35B savaş uçağı eğitimine ev sahipliği yapmak için Arkansas’ın Fort Smith ilçesindeki Ebbing Ulusal Hava Muhafız Üssü’nü seçti. Singapur Cumhuriyeti Hava Kuvvetleri’ne ait F-16 uçakları Arizona’nın Phoenix şehrinde bulunan Luke Hava Kuvvetleri Üssü’nden F-16 uçuş eğitimleri icra etmekte.
Bu üste yer alan filo, her iki ülkenin personelinden oluşan ortak bir kuvvet olan 425. Avcı Filosudur. 1980’lerin sonlarından itibaren sürekli olarak çeşitli F-16 modelleri konusunda eğitim icra etti. Filo, genişleyen F-35 eğitim programına alan açmak için yer değiştiriyor. Şu anda üste bulunan Tayvanlı bir F-16 eğitim filosunun da aynı nedenle Arizona Ulusal Hava Muhafız üssüne gideceği aktarıldı.
The Straits Times’ın aktardığı üzere, MINDEF(Singapur Cumhuriyeti Savunma Bakanlığı) ile alınan karar 2023 yılında sonuçlanacak. Yeni eğitim merkezinde, ABD’nin Dış Askeri Satış programı kapsamında diğer ülkeler tarafından satın alınanlar da dahil olmak üzere 36 uçağa kadar yer bulunacak. Konuyla ilgili olarak ABD Hava Kuvvetleri Sekreteri olan John P. Roth yaptığı bir açıklamada,
“F-35 programı, ABD ve diğer F-35 ortak ülkeleri arasındaki birlikte çalışabilirliği önemli ölçüde artıran çok hizmetli, çok uluslu bir çabadır. ABD Hava Kuvvetleri F-35’e “tamamen bağlı” ve birlikte çalışmak isteyen ülkelerle daha güçlü ilişkiler kurmayı dört gözle bekliyor.” ifadelerini kullandı.
Alınan kararın ardından Singapur Savunma Bakanlığı tarafınca ABD’nin Michigan Eyaletinde bulunan Selfridge Hava Ulusal Muhafız Üssü’nün alternatif bir ikinci eğitim üssü olarak planlandığı açıklandı. Ayrıca:
“MINDEF ve ABD Savunma Bakanlığı, askerî anlaşmalar, eğitim, kurslar ve savunma teknolojisi işbirliği yoluyla düzenli olarak etkileşime girmektedir. ABD, SAF’ın ABD’deki denizaşırı eğitimine uzun süredir destek sağlamıştır. RSAF F-16’ları ve F-35B’lerin birlikte konumlandırılması, entegre eğitim fırsatlarını da en üst düzeye çıkaracaktır. RSAF ayrıca USAF (ABD Hava Kuvvetleri) ve ABD Deniz Piyadeleri’nin F-35’leri ile gelişmiş ortak eğitim ve değişimleri de dört gözle bekliyor. Bu tür denizaşırı eğitimler, SAF (Singapur Silahlı Kuvvetleri)’ın yerel hava sahası kısıtlamalarını aşması ve üst düzey gerçekçi eğitim yürütmesi için önemlidir.”
ifadelerine yer verildi.
İlgili Olarak:
Singapur Hava Kuvvetleri ilk H225M helikopterini teslim aldı
ODTÜ Siyaset Bilimi ve Uluslararası ilişkiler bölümü öğrencisi. Savunma politikaları ve savunma sanayii meraklısı.
