Proje’nin en büyük amacı işletme maliyetleri düşük modüler gemiler yaratmaktı. Ancak maliyetler beklenenden çok daha yüksek oldu.
Amerikan Donanması, ABD karasularına yakın konuşlandırmak üzere 2002 yılında başlattığı LCS (Littoral Combat Ship) programı ile daha düşük maliyetli, küçük, hızlı ve çevik bir gemi ile daha iyi hizmet verileceğini düşünüyordu. Proje temelde bu görevde kullanılan Oliver Hazard Perry sınıfı fırkateynlerden daha az silah yüklü, manevra kabiliyeti daha yüksek, daha çevik olacak ve bu sayede de daha az maliyete aynı görevleri icra edebilecekti. Buna şöyle bir örnek verebiliriz: Korsanlıkla mücadele için Perry sınıfı gibi görece daha fazla silah ve sensör yüklü bir gemi kullanmak icra edilen görev için maliyeti artıran bir durum. Söz konusu sensörler ve silahların çoğu kullanılmasa bile bunu taşıyan platform olan gemi yıpranıyor. Üzerindeki ekipmanlarla birlikte gemi yoğun korozyona maruz kalıyor bu da geminin ömründen vakit çalmak, daha erken bakıma girmesi gibi sorunları oluşturur. Ancak daha az silah yüklü bir LCS programı gemisi düşük maliyete görevi icra edebilir. Çünkü platformda görece daha az silah yükü ve sensör paketi bulunmaktadır.
Bu amaçla 2 gemi sınıfı belirlendi. Birinci olarak General Dynamics’in yüklendiği Independence sınıfı ve ikincisi ise Lockheed Martin firmasının yüklendiği Freedom sınıfıdır. Ancak kağıt üzerindeki planlar gerçekle buluşunca proje hedeflerine ulaşılamadı. Programda arızalar silsilesinden maliyetler katlanarak arttı. Proje durdurulma noktasına kadar geldi. Sorunların başında ise motor ve korozyon problemleri yer alıyordu.
Independence sınıfı
General Dynamics ve Austal tarafından ortaklaşa geliştirilmiştir. Gemide Northrop Grumman görev alt sistemlerinde, BAE System ise alt yüklenici olarak rol almıştır. Gemi alışagelmişin dışında trimaran gövdeye sahiptir. Bu yapısı sayesinde yüksek dalgaların üstünden değil için geçebilme kabiliyeti kazandırmıştır. Aynı zamanda bu yapısı sayesinde kıçtaki helikopter pisti daha büyük olmuştur. Bu piste CH-53 gibi ağır nakliye helikopterleri inebilmektedir. Geminin inşası sırasında gövdeyi hafif tutmak için alüminyum kullanılmış. Bunun yanında mümkün mertebe ticari alt sistemler kullanılarak maliyetler düşürülmeye çalışılmıştır. Donanmaya katıldıktan sonra bu sınıf gemilerde yoğun korozyon sorunu ile karşılaşılmıştır. Daha sonra gemiler tersanelere çekilerek büyük yenileme ve tamirlerde bulunulmuştur.
Geminin genel özellikleri:
- Mürettebat: 40 kişi (8 Subay)
- Boyutları: 127,6m/ 31,4m/ 4,5m
- Deplasmanı: 3100t
- Azami sürat: 40 knot
- Menzil:18 knot hızla 4300 mil
Taşıdığı silah yükü
- Başta bir adet 57mm MK 110 topu
- 2 adet 30mm MK 46 topu
- 4 adet 12,7mm M2 makinalı tüfek
Güdümlü mermileri ve torpidoları
- 24 adet AGM-114L Hellfire füzeleri
- 1 adet RIM -116 RAM hava savunma sistemi
Muharebe sistemi
- ICMS
Silah kontrol sistemi
- TACTICOS
Sensör ve sonar sistemleri
- Sea GIRAFFE 3D hava ve yüzey arama radarı
- BridgeMaster E seyir radarı
- SEASTAR SAFIRE III atış kontrol sistemi
Freedom sınıfı
LCS programının ikincisi olan Freedom sınıfı Lockheed Martin yükleniciliğinde inşa edilmiştir. Programa başlandığında gemiden beklentiler yüksek manevra kabiliyeti, çeşitli görevlere adapte olabilecek modülerliğe sahip bir gemi yaratmaktı. Sınıfın ilk gemisi olan USS Freedom (LCS 1) 2006’da denize indirilmiştir. 2 yıl deneme süreci sonrası gemide 17 hata tespit edilmiş. Gemi tekrar tersaneye çekilerek iyileştirme ve düzeltmelerde bulunulmuştur. Aralık 2015’te Freedom sınıfı USS Milwaukee (LCS-5) Atlantik’te mekanik bir arıza yaşadı ve limana geri çekilmek zorunda kaldı. Sonraki ay, USS Fort Worth (LCS-3) Pasifik’te de benzer bir arıza yaşadı. Bu olaylar Freedom sınıfı gemilerin teslimatlarının durdurulmasına sebep oldu.
Geminin genel özellikleri
- Mürettebat :50 kişi
- Boyutları: 118,1m/ 17,4m/ 4,3m
- Deplasmanı: 3400t
- Azami sürat: 40 knot
- Menzil18 knot hızla 4000 deniz mili
Taşıdığı silah yükü
- Başta bir adet 57mm MK 110 topu
- 2 adet 30mm MK 46 topu
- 4 adet 12,7mm M2 makinalı tüfek
Güdümlü mermileri ve torpidoları
- 1 adet RIM -116 RAM hava savunma sistemi
Muharebe sistemi
- COMBATSS-21
Sensör ve sonar sistemleri
- TRS-3D hava ve yüzey arama radarı
- AN/SQR-20
İlgili Olarak
ABD Donanması 300. savaş gemisi USS Oakland’ı (LCS 24) teslim aldı
Psikoloji öğrencisi. Deniz sistemleri meraklısı. İstanbul boğazında savaş gemisi fotoğrafçısı.